De ontcijfering van het humane genoom bracht de

ontwikkeling van DNA-chips in een stroomversnelling. In

de jaren negentig ontketenden de eerste artikelen een ware

hype. Wetenschappers buitelden over elkaar heen met ideeën

over potentiële toepassingen, vaak nogal speculatief. Nog

niet alle verwachtingen zijn waargemaakt, maar dat doet

niets af aan de kracht van de DNA-chips.

Voor medici en biologen zijn ze een veelgebruikt gereedschap geworden in

celbiologisch onderzoek. Behalve voor genetisch onderzoek

bij mensen, dieren en planten of bij de diagnostiek en

screening van ziekten zijn DNA-chips ook op vele andere

terreinen inzetbaar. Bijvoorbeeld voor het ontwikkelen van

nieuwe geneesmiddelen en het opsporen van schadelijke

organismen. Of in politie-onderzoek om de identiteit van

daders te achterhalen en in de moderne voedingsmiddelentechnologie

om gezondheidseffecten van nieuwe ingrediënten

te voorspellen.

In deze Chemische Feitelijkheid

• De Context: Wat zijn DNA-chips en wat kun je ermee?

Waar en door wie worden ze gebruikt.

• De Basis: Hoe maak je ze en hoe werken ze? Zelf maken

of kant-en-klaar kopen?

• De Diepte: Over bioinformatica en computertechnieken

om immense datastromen te analyseren. Wat zijn

toekomstige ontwikkelingen? |